Cereales de invierno y de verano, conoce sus diferencias

Los cereales forman parte de la familia de las gramíneas, una de las familias de plantas más extensas y diversas del planeta. Las gramíneas son plantas herbáceas que tienen flores hermafroditas que se agrupan en espigas.  

Buena parte de la alimentación humana se basa en las gramíneas. Por un lado, porque los consumimos directamente, tanto en grano como en harinas. Pero, además, muchas otras gramíneas se cultivan como alimento para ganado y aves de corral, de los que se consume su carne y derivados, como huevos y leche. Solo en España, el 60% del terreno agrícola se destina al cultivo de gramíneas.  

La mayoría de plantas pertenecientes a esta familia florecen en primavera, dando lugar a una mayor presencia de polen y los conocidos efectos de la alergia a las gramíneas, una de las más habituales. Aunque asociamos los cereales con la primavera, en realidad se dividen en dos grandes tipos: cereales de invierno y de verano.  

En este grupo encontramos el trigo, la cebada, la avena y el centeno. Se denominan de invierno porque la siembra se produce entre octubre y febrero, que en nuestras latitudes son los meses de más frío.   

Se trata de un cultivo largo, ya que las bajas temperaturas provocan un crecimiento lento en los primeros meses. Estos son los cereales que florecen en primavera y su recolección se realiza ya con el calor, entre finales de primavera e inicios de verano.  

El trigo es uno de los cereales con más peso en nuestra alimentación y tiene diferentes variedades. La cebada, el centeno y la avena se usan tanto para nuestra alimentación como para elaborar piensos para el ganado.  

La cebada y el centeno tostados son la base de la gama EKO, una preparación de cereales para beber que podemos disfrutar todo el año.  

La versatilidad de los cereales es enorme. Se pueden consumir en grano, tanto integral como perlado, sin el salvado exterior. En estos casos, como el arroz o la cebada, solo hay que hervirlos durante el tiempo necesario.  

Los cereales pueden molerse en harinas para elaborar panes, bollería, pasta y muchos otros productos. Este es el uso más habitual de cereales como el trigo y el centeno, pero también el arroz.  

Un grado intermedio entre harina y grano entero es la sémola que se obtiene al triturar ligeramente los granos de cereales, sea trigo, maíz o arroz. Esta preparación permite una cocción mucho más corta.  

Los copos son otra forma de consumir cereales. La avena se presenta a menudo en este formato, pero también el maíz.  

Los cereales también se pueden beber. EKO se elabora con los mejores cereales tostados y achicoria y es una alternativa al café. Los cereales mezclados con leche o una bebida vegetal, tanto caliente como fría, nos ayudan a empezar de una forma saludable y sin los efectos de la cafeína.